وفاة البابا فرنسيس: الفاتيكان يُعلن رحيل زعيم الكنيسة الكاثوليكية عن عمر يناهز 88 عامًا

ويُعد البابا فرنسيس، واسمه الأصلي خورخي ماريو بيرغوليو، أول بابا غير أوروبي منذ أكثر من 1200 سنة، وأول بابا من أميركا اللاتينية. تولى منصب الحبر الأعظم في مارس 2013، خلفًا للبابا بنديكتوس السادس عشر، الذي كان أول من قدم استقالته من منصبه في العصر الحديث.

طوال فترة ولايته، تبنّى البابا فرنسيس خطابًا إصلاحيًا داخل الكنيسة، وسعى إلى التقريب بين الديانات والثقافات، ودعا إلى تعزيز الحوار بين أتباع الديانات المختلفة. كما كان من أبرز المدافعين عن قضايا الفقر، والعدالة الاجتماعية، والمهاجرين، والبيئة، وهو ما أكسبه حضورًا واسعًا على المستوى الدولي، إلى جانب الجدل الذي أثارته بعض مواقفه داخل الأوساط الكنسية التقليدية.

وتستعد الفاتيكان لإقامة مراسم جنازة رسمية للبابا الراحل في ساحة القديس بطرس، بحضور وفود من مختلف أنحاء العالم، في حين ستبقى الكنيسة الكاثوليكية في حالة حداد إلى حين انتخاب بابا جديد من قِبل مجمع الكرادلة، وفق الإجراءات المتّبعة في هذا الإطار.

يُذكر أن عدد المسيحيين الكاثوليك في العالم يقدر بنحو 1.3 مليار نسمة، ويُعتبر بابا الفاتيكان أعلى سلطة روحية تمثلهم.