ويدخل “أسود الأطلس” اللقاء بمعنويات مرتفعة بعد فوزهم في الجولة الافتتاحية على جزر القمر بثلاثة أهداف مقابل واحد، ما منحهم ثلاث نقاط ثمينة وموقع الصدارة في المجموعة. في المقابل، يبحث المنتخب العماني عن الحفاظ على آماله بعد خسارته الأولى أمام المنتخب السعودي (2-1)، وهو ما يجعل مواجهة اليوم مصيرية بالنسبة له.
وأكد وليد الكرتي، لاعب فريق بيراميدز المصري، أن الانتصار في المباراة الأولى كان بمثابة انطلاقة مثالية للمنافسة، مشيراً إلى أن الفوز يمنح اللاعبين دفعة قوية للذهاب بعيداً في البطولة. وأضاف أن مواجهة عمان لن تكون سهلة، نظراً لرغبة الأخير في العودة للمنافسة، غير أن العناصر الوطنية عازمة على تحقيق الانتصار وحسم التأهل من الجولة الثانية.
من جهته، شدّد محمد ربيع حريمات، لاعب الجيش الملكي، على أن المنتخب سيعمل على تدارك الأخطاء التي ظهرت في الشوط الثاني أمام جزر القمر، مؤكداً أن المجموعة تدخل تدريجياً أجواء البطولة بثبات وثقة.
وفي الجانب الآخر، يعيش المنتخب العماني ضغطاً كبيراً، إذ يدرك مدربه البرتغالي كارلوس كيروش أن أي تعثر جديد سيقلّص حظوظه في بلوغ الدور الموالي، ما يجعل المباراة بمثابة “نهائي” بالنسبة للعمانيين.
ويتصدر المنتخب المغربي ترتيب المجموعة بثلاث نقاط، فيما يقبع المنتخب العماني في المركز الأخير بدون رصيد. وأسندت لجنة التحكيم مهمة قيادة اللقاء للحكم الباراغواياني خوان غابرييل بنيتيز، بمساعدة إدواردو كاردوزو وميلسياديس سالديفار.
